Во второй половине 1920-х гг. на Новой территории Московского зоопарка был построен Остров зверей.
Директор зоопарка профессор М.М. Завадовский в 1929 г. в журнале "Строительство Москвы" писал: "Остров зверей" представляет собой горный кряж, окруженный со всех сторон бетонированным рвом неправильных контуров. Высшая точка, вершина этого сооружения, соответствует высоте 4–5-этажного дома. Местами сооружение облицовано розовым порфиром, в неправильном изломе. От основного кряжа в форме изломанных радиусов расходятся высокие стены, упирающиеся в ров. Радиальные стены разбивают всю территорию между кряжем и рвом на 7 изолированных больших площадей, на которых будут размещены группами хищники: тигры, леопарды, барсы, бурые и черные медведи, волки и лисы. Смысл подобного учреждения в том, что оно позволяет держать ценных хищников в гигиенических условиях относительной свободы, а не в тесных клетках, обеспечивая им правильное развитие и размножение; во-вторых, создавая иллюзию полной свободы для хищника, показывая его вне рамок решеток, мы подымаем культурно-просветительную ценность впечатлений, создаваемых нашим Зоопарком".
"Непривычному посетителю сначала становится не по себе, когда, подойдя к невысокому каменному барьеру, он видит по другую сторону сравнительно узкого рва, наполненного водой, свободно разгуливающих – каждый в своем отделении – тигров, бурых и белых медведей, волков, лис. Красавец уссурийский тигр подымается с травы, легко ступая, подходит к самой воде и желтыми свирепыми зрачками глядит на людей. В эту минуту не один из зрителей невольно подается назад. Но свобода эта обманчива. Вода и гладкие стены, не дающие ни малейшей опоры звериным когтям, совершенно исключают какую-либо возможность для обитателей "Острова зверей" покинуть его пределы. Здесь народу больше всего..." (Из очерка "Прогулки по Москве", 1928 г.)
Читать далее