Слоны – одни из самых привлекательных для посетителей животных.
В Московском зоопарке они содержались с самого открытия: первого слона зоосад получил в дар от императора Александра II, а первый слоновник был построен в 1893-94 гг.
Осенью 1924 г. в зоопарк привезли самку азиатского слона Джиндау из Бухарской республики – это было важное событие, увеличившее посещаемость учреждения.
Слон вызывал восторг и любопытство у детей и взрослых.
Джиндау запечатлена на многочисленных открытках и фотографиях этого периода.
По словам проводника, доставившего слона, Джиндау родилась в 1882 г. и долго использовалась в качестве тяглового животного; была спокойная и практически ручная.
Пришедший на должность директора зоопарка в 1928 г. С.А.Новиков, оценивая состояние зоопарка, необходимость его реконструкции и расширения территории, писал: «У слона очередь в 1000 человек, стоят и ждут по часу!».
В 1936 г. Слоновник был кардинально перестроен, появилась «Слоновая горка» для выгула и большой водоём для купания слонов.
В 1939 г. в Московский зоопарк привезли африканскую слониху Нонну.