Неоднократно в переписке Пастернак и Цветаева упоминали Маяковского; в 1930 году речь, конечно, зашла о трагической кончине поэта. 18 апреля 1930 года Пастернак писал Цветаевой: «Ты все знаешь уже, вероятно, из газет. Если можно, удовлетворись тем немногим, что прибавлю о себе. Три дня я был весь в совершившемся, плакал, видел, понимал, плакал и восхищался», а летом 1931 года просил Цветаеву: «Пришли мне свое о Маяковском». Весь 1930 год прошел у Цветаевой под знаком этой утраты. «Бедный Маяковский. Кто о нем горюет как я?» − писала в тетради Марина Цветаева. Однако, по ее собственным словам, она всегда горевала «не носом в подушку», а «носом в тетрадь». Цветаевский цикл «Маяковскому» и стихотворение Пастернака «Смерть поэта» – нерукотворные памятники безвременно ушедшему собрату, воздвигнутые силой таланта, любви и горя.