Письмовники – это сборник образцовых писем, деловых бумаг и коммерческой переписки.
Здесь представлены рекомендации по составлению различных писем - поздравительных, благодарственных, пригласительных, просительных, уведомительных.
Нарушить правила эпистолярного этикета в XIX веке было равносильно публичному оскорблению.
Разборчивый и красивый почерк был обязателен. Небрежный почерк считался проявлением неуважения к адресату. Орфографические и грамматические ошибки - недопустимы и свидетельствовали о плохом образовании.
Даже расположение текста на странице имело значение. Широкие поля слева и сверху были знаком уважения. Чем важнее был адресат, тем шире оставляли поля.
Каждый абзац начинался с отступа.
В структуре письма выделяются 5 частей.
Начало и конец письма были строго регламентированы и зависели от социального статуса адресата и степени близости с ним. Ошибка в выборе формулы могла быть воспринята как фамильярность или, наоборот, как холодность и желание дистанцироваться.
1. Обращение.
К вышестоящим или малознакомым людям обращались с максимальным почтением: «Милостивый государь!» (или «Милостивая государыня!»). Использование имени и отчества было обязательным. К равным по положению можно было обратиться «Многоуважаемый Иван Петрович!».
При дружеском и семейном обращении допускалась большая свобода: «Любезный друг», «Дорогой брат», «Милая Машенька».
2. Вступление, которое рекомендуется начинать с какой-нибудь любезности, пожелания или извинения за утруждение письмом.
3. Изложение сути того, что является предметом письма. Даже в деловом письме требовалось соблюдать вежливый и несколько витиеватый тон. Прямолинейность и краткость, ценимые сегодня, могли быть восприняты как грубость.
4. Заключение, которое состоит из изъявления чувств преданности и почтения. Прощальные формулы были зеркальным отражением обращений:
В конце ставится собственная подпись.
5. Постскриптум – информация, которая не вошла в основное письмо, но о ней необходимо сказать. В конце письма ставится «P.S.» или «N.B.».
Письмовники выполняли роль учебников по русскому языку и справочников для составления документов официального и личного характера. Одни письмовники больше внимания уделяли именно нормам грамматики и стилистики, другие – нормам этикета.