Литография. "Ассамблея при Петре." Художник К. Лебедев.

1916 г.

В 1718 году Петр I издал указ об ассамблеях, увеселительных вечерах. Ассамблеи, по мысли Петра, должны были стать свободно посещаемыми собраниями, где представители знати могли свободно общаться, обсуждать дела и узнавать последние новости. На ассамблеи приглашали в письменной форме, причем это были не именные приглашения, а оповещение для всех желающих. Петр четко обозначил тех, кто обязательно должен был посещать ассамблеи: все представители высших чинов до обер-офицеров и дворян, а также знатные купцы и приказные люди. Особо подчеркивалось, что в ассамблеях женщины должны принимать участие наравне с мужчинами. Ассамблеи должны были начинаться не ранее 16-17 часов, а заканчиваться не позднее 22 часов. Сам Петр приезжал около 18 часов, обязательно с императрицей и другими членами императорской семьи. Хозяин дома не должен заботиться о гостях, угощая и развлекая их. Он обязан был только предоставить помещение для светского общения, игр и танцев. В указе Петра всячески подчеркивалось, что в светской жизни большая роль принадлежит женщине, поэтому одну из дам выбирали распорядительницей, или «царицей бала». Поскольку русские вельможи не имели представления о модных европейских танцах, Петр вменил в обязанность шведским пленным офицерам присутствовать на ассамблеях и обучать этому русских дам и кавалеров. Присутствующим на ассамблеях подавали модные в Европе экзотические в то время напитки: чай, кофе, шоколад и лимонад. . Первая ассамблея проходила у адмирал-генерала Апраксина в декабре 1718 г., следующие – у канцлера Головкина, вице-канцлера Шафирова. С годами сложилась традиция, по которой зимний сезон ассамблей открывали и закрывали блестящими приемами у князя А. Д. Меншикова. Летние ассамблеи у царя проходили исключительно в Летнем саду, зимние – в Мраморном дворце.

бумага; литография цветная