Весной 1930г., когда Николая выписали из больницы после неудачного лечения (задуманная операция на глаза не состоялась), семье Островских удалось получить жилье в Москве (помогли друзья) – 17-ти метровую комнату на втором этаже дома по Мёртвому пер.
Осенью того же года Ольга Осиповна приехала в Москву и "все заботы по дому взяла на себя" (по воспоминаниям Р.П. Островской). Сама Раиса рано утром уходила на работу и возвращалась поздно вечером.
В этой комнате Островские прожили два года. Были периоды, когда здесь собиралось до 10 человек: Николай и Раиса Островские, их матери, сестра Николая Екатерина с дочкой, брат Раисы Владимир с женой и сестра Раисы Елена с маленьким сыном
Здесь Николай Алексеевич начинает работу над романом «Как закалялась сталь». Сперва пишет сам по "трафарету", затем решает диктовать: первые несколько глав записывают домашние, кто когда мог.
Именно Ольга Осиповна находит первого добровольного секретаря – соседку по коммунальной квартире Галю Алексееву.
Г. Алексеева так вспоминала о матери писателя: "Быстрая, энергичная, с образной остроумной речью, насыщенной чешскими и украинскими поговорками, она умела вовремя рассказать что-либо веселое или незамысловатой шуткой рассмешить Николая".