…Прочтите «Тишину». Если вы человек непредубеждённый, то сразу поймёте, как честна и откровенна книга. Она с резкой и горькой силой напоминает нам о том, чего забыть нельзя…
В повести Бондарева много великолепно написанных мест. Язык её хотя и взволнован, но точен и крепок. Вся она прогрета чистотой авторских помыслов и суровой гуманностью советского человека.
В романе есть сцены совершенно беспощадные по точности письма и по верности целого и деталей. Лучшая из них – арест отца героя. Выбор частностей и особая окраска этой сцены (в которой всё, по словам автора, было «унижающим, противоестественно оголённым») с необыкновенной зримостью передаёт все холодное отчаяние непоправимой ночной беды, всю беспомощность человека перед этой бедой и полную, какую-то почти роковую его беззащитность.
Я не ставил себе целью подробно разбирать художественные достоинства и недостатки романа. Вообще при оценке таких книг высокой гражданственности, как роман Бондарева, прежде всего следует говорить об их гражданском значении. И я благодарен Бондареву за его искренность, ум и честность…
К. Паустовский. Сражение в тишине//Известия, 1962. – 28 октября