К 1934 году площадь, которую мы знаем как Театральную, уже пятнадцать лет носила имя советского государственного деятеля Якова Свердлова, председателя ВЦИК, работавшего в соседней гостинице «Метрополь». Это место было заново отстроено после нашествия Наполеона, когда по проекту архитектора Осипа Бове здесь спланировали и подсыпали грунт, а к 1820-м годам ансамбль площади украсили здания Большого и Малого театров. В начале 1930-х годов, согласно генеральному плану реконструкции Москвы, архитектор Иван Жолтовский разрабатывал проекты, призванные преодолеть «архитектурный разнобой» и превратить площадь в парадный ансамбль столицы. Именно в 1934 году на некоторых схемах будущего метрополитена впервые появилось обозначение станции «Площадь Свердлова», открывшейся несколькими годами позже.