Пролог – древнерусский житийный сборник, жития святых расположены в нем в соответствии с днями их церковной памяти, начиная с сентября месяца. Пролог был переведен в Киевской Руси как пособие при богослужении, но уже в домонгольское время пополнился множеством дополнительных рассказов и поучений, благодаря чему превратился в своеобразную православную энциклопедию. На Руси Пролог пользовался широкой популярностью и являлся любимой книгой для чтения. Он мог использоваться как хрестоматия и пособие для проповедников.
Основной целью составления печатного текста Пролога было укрепление в читателях христианского нравственного миропредставления и образа жизни. Слова и поучения, написанные в форме прямого обращения к читателю, могли быть использованы в проповедях и полемике. Это было весьма актуально для середины XVII в., когда устная проповедь получает широкое распространение. Важным фактором Пролога было включение текстов житий русских святых. Сборник затрагивал также некоторые вопросы догматики, литургики и церковной истории. Важной была и справочная функция книги. Читатель Пролога знакомился с десятками имен исторических деятелей и сотнями географических названий. По сравнению с первым изданием 1641 г. во втором издании 1642 г. были исключены стихотворные вступления, предваряющие статьи сборника, а также добавлены статьи о русских святых.