В книге известного педагога и психолога Павла Петровича Блонского излагается авторский проект «очищения» науки от различного рода «атавизмов», то есть непродуктивных исторических предрассудков, которые, по мысли Блонского, живы и сегодня. Более того, автор утверждает, что эти «атавизмы» укрепляют и сохраняют своё влияние в учебно-образовательном процессе, передаваясь от старших поколений младшим. В книге выдвигается также идея о необходимости реформы гуманитарных наук и образования в целом, а также о необходимости формирования рационалистического мировоззрения и соответствующей ему «философии действия».