Парадные портреты составляют значительную часть наследия И.П.Аргунова. Среди них большой интерес представляют так называемые «исторические» или ретроспективные портреты. Создававшиеся по заказу графа П.Б.Шереметева портреты его родителей – Б.П.Шереметева и А.П.Шереметевой - и родителей его жены, князей Черкасских, потребовали от художника особой изобретательности, так как они писались спустя много лет после смерти изображенных лиц. Художник разработал собственный художественный метод. «Сочиняя» подобные портреты, И.Аргунов положил в основу два изображения: прижизненное, с которого «списывалось» лицо, и парадный портрет известного государственного деятеля как образец композиции. При этом художник не копировал оригиналы, а творчески перерабатывал их, создавая самостоятельные произведения.