Орбитальные станции «Алмаз» — станции первого поколения, военного назначения, которые после выведения на орбиту получали название «Салют». Из них пилотируемыми были две станции — «Салют-3» (ОПС-2 «Алмаз») и «Салют-5» (ОПС-3 «Алмаз»). Обозначение ОПС — орбитальная пилотируемая станция.
В 1973–1991 гг. запущено пять станций серии «Алмаз», получивших название «Салют-2», «Салют-3», «Салют-5», «Космос-1870» и «Алмаз-1А». Три экипажа стартовали к станциям «Алмаз» («Салют-3» и «Салют-5») на пилотируемых кораблях «Союз-14» (3–19 июля 1974 г.), «Союз-21» (6 июля — 24 августа 1976 г.) и «Союз-24» (7–25 февраля 1977 г.). К сожалению, не смогли состыковаться со станциями КК «Союз-15» (26–28 августа 1974 г.) и «Союз-23» (14–16 октября 1976 г.). В 1970– 1980-х гг. совершили полёты четыре транспортных корабля, доставившие грузы на станции «Салют-6» и «Салют-7».
Станции запускались с помощью трёхступенчатой ракеты-носителя «Протон-К».
Станция «Алмаз» и корабль снабжения были разработаны по заказу Министерства обороны в Центральном конструкторском бюро машиностроения и КБ «Салют» под руководством генерального конструктора академика В.Н.Челомея.
Для доставки на станцию экипажа из двух–трёх человек был разработан транспортный корабль снабжения, который представлял собой сложный 20-тонный пилотируемый корабль. С помощью этого корабля могло осуществляться длительное энергоснабжение, ориентация и управление станцией с пристыкованным транспортным кораблём.