Почему мы видим только одну сторону Луны?
Дело в том, что Луна, как и Земля, вращается вокруг своей оси. Но вместе с этим Луна обращается по орбите вокруг нашей планеты. За те 4,5 миллиарда лет, что существует система "Земля-Луна", из-за так называемых приливных сил период вращения Луны вокруг своей оси совпал с её орбитальным периодом. То есть обращение Луны вокруг Земли и вращение вокруг собственной оси синхронизировано. Получается, что в этом космическом «танце» один партнёр (Луна) всегда смотрит одной стороной на другого (Землю), при этом вращаясь вокруг него.
Первым аппаратом, который смог показать нам «обратную» (никогда невидимую с Земли сторону Луны), стала АМС "Луна-3", запущенная 4 октября 1959 года. Она была запущена по другой траектории и вышла на высокоэллиптическую околоземную орбиту высотой в апогее 480 тысяч км, то есть за орбиту Луны, с периодом обращения 15 суток 11 часов 40 минут.