Первую премию жюри присудило проекту под девизом "Народ-созидатель". Его авторами оказались архитекторы М.О. Барщ и А. Н. Колчин, скульптор А.П. Файдыш-Крандиевский. Их сотрудничество и творческая дружба начались ещё в конце 1940-х гг.
Авторы предлагали соорудить 50-метровый обелиск из дымчатого стекла. В дальнейшем по совету С.П. Королёва выбор материала был сделан в пользу полированного титана, применяемого в ракетостроении. В результате такой замены высота памятника увеличилась вдвое.
В период разработки технической документации на строительство обелиска Исполком Моссовета принял решение изменить место расположения памятника и установить его на проспекте Мира, по соседству с ВДНХ, привлекавшей миллионы посетителей. Главная выставочная площадка страны демонстрировала успехи различных отраслей народного хозяйства, и появление рядом с ней монумента, символизирующего одно из главных достижений человечества в ХХ веке, стало закономерным. Устремлённая ввысь ракета, оставляющая за собой серебристый шлейф, расположенная по оси обновлённого и расширенного проспекта Мира, была хорошо видна за несколько километров, а по мере приближения выглядела всё более величественно.