На лицевой стороне открытки размещены: иллюстрация; фрагмент текста произведения; указано местонахождение оригинала - Музей Императора Александра III (ныне – Государственный Русский музей). Напечатана репродукция акварели П.П. Соколова к первой главе первого тома «Мертвых душ»: «... из этих лавочек, или, лучше, в окне, помещался сбитенщик с самоваром из красной меди и лицом так же красным, как самовар, так что издали можно бы подумать, что на окне стояло два самовара, если б один самовар не был с черною как смоль бородою».
Издавна, в России популярным горячим напитком был сбитень, сваренный из мёда, пряностей и трав. Продавцов сбитня называли сбитенщиками, они ходили в основном в людных местах – на базарах, ярмарках, вдоль торговых рядов. Некоторые сбитенщики носили ещё и закуски, например вешали связки баранок через плечо или носили лоток с пирожками и кренделями.