В 1952 г. в Гослитиздате к юбилею Н.В. Гоголя (100-летие со дня смерти) вышла замечательная книга альбомного формата - поэма «Мёртвые души» с иллюстрациями Петра Михайловича Боклевского (1816-1897) на отдельно вклеенных листах. В отличие от Агина и других современных ему иллюстраторов, Боклевский изображает не сцены из произведений, а портреты персонажей. Образы, по мотивам которых вот уже больше двухсот лет работают театральные гримеры. Герои Гоголя не были для Боклевского выдуманными, книжными персонажами. Он долгие годы жил в Рязанской губернии и легко узнавал в чиновниках и помещиках города N хорошо известные ему нравы русской провинции. Боклевский полностью отказывается от воспроизведения бытовых деталей, обстановки и ограничивается только портретами героев, концентрирует внимание на изображении их лиц.