Наиболее древними являются гигантские слоновые черепахи, дожившие до наших дней на Галапагосских и Сейшельских островах. Слоновых черепах истребляли люди и завезенные на острова домашние животные, а уничтожение доступной для черепах растительности обрекло их на голодную гибель.