Принц Евгений Вюртембергский, племянник императрицы Марии Федоровны (жены Павла I) еще в 1797 году был записан полковником в Лейб-гвардии Конный полк. Несмотря на то, что с 1806 года королевство Вюртемберг входило в состав Рейнского союза, созданного Наполеоном, а его войска участвовали в походах французского императора, принц Е. Вюртембергский остался на русской службе. Он участвовал в войнах 1806-1807 и 1812-1814 гг. против Франции. В 1812 году принц командовал 4-й пехотной дивизией. Во время отражения штурма Смоленска 5 (17) августа Е. Вюртембергский «предложил сделать вылазку, чтобы осадить французов от ворот. Он отразил натиск колонн французских, и полки его заняли покрытый путь (военно-инженерный термин) перед воротами и стеною».