Аэрография — способ нанесения краски с помощью специального аппарата — аэрографа, который распыляет краситель под давлением сжатого воздуха. Аппарат располагается на расстоянии от ткани: при его приближении или удалении интенсивность закрашивания изменяется. Для того, чтобы добиться определенного рисунка, используют шаблоны. Акварельность изображений, полученных данным способом, придает ткани ощущение рукотворности. Именно этот способ окрашивания тканей изучала художница Людмила Маяковская (старшая сестра поэта Владимира Маяковского) во время производственной практики на шелковой фабрике Мусси в 1908 году. В дальнейшем она сделала аэрографию основой своей творческой деятельности. В 1910 году Людмила окончила обучение в Строгановском училище с дипломом 1-й степени и была направлена на Прохоровскую фабрику «Трехгорная мануфактура» по специальности художника по набойке (набойка — ткань с узором, нанесенным на нее посредством особых печатных досок). «Трехгорная мануфактура» считалась одним из старейших и крупнейших в России текстильных предприятий. На нем было налажено машинное производство набивных хлопчатобумажных тканей, работали ткацкая и прядильная фабрики. Маяковская вспоминала напутствия директора училища: «Фабриканты терпеть не могут женщин на ответственной работе и в качестве художников, поэтому вы говорите, что имеете в виду только практику, а затем зарекомендуйте себя хорошей работой. В противном случае вы закроете двери женщинам-художницам на фабрику». Людмила Владимировна смогла не только оправдать ожидания, но и добилась места заведующей аэрографическим отделом, в организации которого принимала участие с самого начала. Это была первая мастерская аэропечатания в России. Аэрография стала совершенно новым способом оформления ткани для «Трехгорной мануфактуры» и новой возможностью работы для массового производства на большой фабрике. На печатной машине для выполнения многоцветных рисунков с объемным растительным орнаментом требовался кропотливый труд гравера, а с помощью аэрографии такой рисунок можно было получить, имея несколько цветов и шаблонов. Эта техника была удобна для росписи больших декоративных рисунков на метровых тканях, а также для оформления штучных вещей: портьер, модных сортов тканей, скатертей, шарфов, платков. Техника аэрографии позволяла сохранить уникальность вещи и в то же время ускорить рабочий процесс. Людмила Маяковская сама учила первых мастериц работать аэрографом, принципиально принимая в мастерскую женщин на все виды работ, тем самым открывала им дорогу в профессию. «В семь утра я уходила из дому и в семь вечера возвращалась. Нелегко было женщине завоевывать право на ответственной и руководящей работе в прежние времена. Кроме того, приходилось, заниматься химией и другими нужными для моей профессии предметами… Фабрика отнимала у меня всю энергию, все внимание, и многое ускользало из поля моего наблюдения. Я слишком была поглощена работой». Она работала над поиском новых способов усовершенствования аэрографии, в основе которых была заложена идея сокращения количества шаблонов при сохранении художественной выразительности рисунка. К 1920 году работа была сведена к использованию 2–4 шаблонов и 2–3 красителей. Несмотря на это, в колористическом отношении рисунок не становился менее выразительным. В процессе создания орнамента шаблоны накладывались друг на друга, образуя новые формы мотивов и цветовой тон. Художница также придумала новые рисунки, созданные с помощью «сжатия ткани». Ткань собиралась на нитку, концы которой завязывались, узелками и затем из аэрографа разбрызгивалась краска, не проникающая в складки. За счет этого создавался рисунок в виде «космических» завихрений, звезд, розеток. Ею был изобретен еще один способ нанесения краски на ткань с помощью крапа. Краска не распылялась пульверизатором, а разбрызгивалась по ткани. Цветные брызги создавали на ткани причудливый узор. Таким образом Маяковская нарушила классический метод проектирования текстильного орнамента 1920-х — 1930-х годов, поставив на первый план непосредственно сам способ нанесения рисунка на текстиль. Она не делала предварительных эскизов на бумаге, проектируя сразу на ткани. Создавая новый рисунок, художница становилась автором нового метода. Людмила Владимировна заведовала отделом аэрографии сначала на «Трехгорной мануфактуре», а затем на фабрике «Красная Роза» и преподавала студентам предмет «Аэрография» во ВХУТЕМАСе-ВХУТЕИНе. Одной из важных особенностей текстильного факультета этих учебных заведений была тесная связь с производством. В 1949 году Маяковская ушла на пенсию и посвятила себя целиком пропаганде творчества брата. Нельзя отрицать тот факт, что благодаря в том числе и ее вкладу в развитие аэрографии на производстве, 1920–1930-е годы являются наиболее ярким и интересным периодом прогресса текстильной промышленности России.