Во многих известных музейных собраниях хранятся художественные изделия Императорского фарфорового завода. Однако Императорский завод обслуживал в основном потребности Двора и аристократии. Дома остальной России: помещиков средней руки, купцов, мещан и зажиточных крестьян, - заполняла продукция частных заводов, в значительном количестве возникших в XIX веке. Их изделия по сравнению со столичными, выполненными по европейским образцам, выглядели более русскими и были теснее связаны с народным искусством. Одно из крупнейших фарфорово-фаянсовых производств Российской империи конца XIX — начала XX вв. было основано в 1887 г. российским промышленником и предпринимателем из рода Кузнецовых Матвеем Сидоровичем Кузнецовым, которого газеты того времени окрестили «фарфоровым королем». Фарфоровая империя семьи Кузнецовых - одна из первых российских монополий, повсеместно известных не только в России, но и в мире. Начиная с 1870 г., Матвей Кузнецов выкупает одно за другим разоряющиеся предприятия конкурентов. Со временем все подмосковные фарфоровые заводы оказались его собственностью. В фарфоровую империю Кузнецова входили также заводы Риги, Новгородской, Ярославской и Владимирской губерний. «Фарфоровый король» к концу 19 в. контролировал две трети фарфорово-фаянсового рынка Российской империи. Свой товар он реализовывал в Англии и Голландии, а также в их колониях. Экспортировал русский фарфор Кузнецов и в азиатские страны. Немалым спросом его продукция пользовалась даже в Китае - стране, где изобрели фарфор. Поэтому совсем не удивительно, что кузнецовские изделия многократно получали золотые медали на отечественных и международных выставках. Единственным конкурентом Кузнецова оставался Императорский фарфоровый завод. Магнат даже попытался переманить к себе его мастеров. Но стиль народных умельцев, которым славилось «Товарищество производства фарфоровых, фаянсовых и майоликовых изделий М. С. Кузнецова», и высокая классика ИФЗ оказались несовместимы — каждый остался при своей доле рынка. В те годы кузнецовские сервизы стояли в каждом доме — от крестьян до дворян. Многие считают, что именно благодаря клану Кузнецовых обычные люди могли наслаждаться фарфором, который раньше считался привилегией богатых людей. Фарфоровый король не гнушался выпускать посуду и для предприятий общественного питания. Он понимал, что это очень большой рынок сбыта. "Трактирный" фарфор Кузнецова был самым ходовым. В качестве признания своих заслуг «король» получил от императора право использовать символ государства — двуглавого орла. Как лучший в своей отрасли он имел звание «Поставщик Двора Его Императорского Величества». Но вряд ли Матвей Сидорович получил бы свой высокий титул, если бы не «поглотил» два лучших предприятия России: знаменитый фаянсовый завод Ауэрбаха в Конаково Тверской губернии и мануфактуру Гарднера в Вербилках — старейший фарфоровый завод с мировым именем в Дмитрове. Фабрика Гарднера стала первым частным предприятием по изготовлению фарфоровых изделий в России и наряду с Императорским фарфоровым заводом считается одним из пионеров в производстве русского фарфора. Гарднеровский фарфор был очень популярен, его качество было ничуть не хуже фарфора знаменитых европейских брендов, тем более, что на начальном этапе на фабрике Гарднера работали приглашённые мастера из Европы. Сама Екатерина II пользовалась изделиями этой фабрики, а ее талантливый владелец был удостоен императрицей личного приёма. Он выпускал дорогую высокохудожественную посуду и был лауреатом множества выставок, конкурируя с Императорским заводом. В нашей коллекции декоративно-прикладного фонда есть изящная кофейная чашечка, изготовленная на фабрике Гарднера, переделанная позже под дамскую пепельницу, декоративный самовар и художественно оформленные чайные пары товарищества Кузнецова, «трактирная посуда» «фарфорового короля» и очень красивая чашка с золотым крытьем на стенках и ручке и панорамным изображением Стрелки Васильевского острова в Санкт-Петербурге, изготовленная на заводе Батенина. В первой четверти XIX в. он был самым значительным из частных фарфоровых производств Петербурга - «эхом» Императорского фарфорового завода для средних слоев населения. Почти сплошь позолоченные батенинские вещи выглядели, как дорогостоящие образцы императорского фарфора. Батенинский фарфор — петербургский не только по происхождению и ориентации на столичный рынок, но и по тематике декора изделий. Излюбленными мотивами их росписей были архитектурные виды Петербурга и его пригородов. Эти артефакты, вывезенные из родных гнезд и бережно хранимые русскими эмигрантами первой волны, возвращены их потомками на родину и представлены на экспозиции Музея русского зарубежья. Главный научный сотрудник Мирошникова И.П. 02.04.2026