Люди, близко знавшие художника, отмечают, что Николай Иванович не любил носить награды. Он делал это только один раз в год, в памятный и всегда с трепетом вспоминаемый день – в День Победы. Только тогда можно было увидеть на его груди ордена Отечественной войны и Красной Звезды, боевые медали. Его работы военного времени также лишены пафоса, парадности. Они правдивы и искренни, трогают души и сердца всех, кто соприкоснулся с его творчеством времен Великой Отечественной войны. Николай Иванович Андрияка родился на Украине в 1905 г. В 1923 году переехал в Москву и поступил рабочим на завод «Красный пролетарий». Записался в художественный рабочий кружок. С 1929 года одновременно с работой посещал студию Дмитрия Кордовского во ВХУТЕМАСе В 1930 г. ВХУТЕМАС был реорганизован, а живописное отделение переведено в Ленинград. Николай Иванович попал в мастерскую профессора живописи Академии художеств А.И. Савинова, человека высокой культуры, талантливого педагога. В 1939 г. Н.И. Андрияка стал членом Московского союза художников, участвовал в крупных выставках. Одновременно преподавал в Московской школе юных дарований и в Московском прикладном декоративном институте. Война резко ворвалась в жизнь художника. Николай Иванович добровольцем ушел на фронт спустя два дня после объявления войны. А день Победы встретил в Берлине. Между этими событиями – долгие военные годы, где он, начиная от рядового, был командиром стрелковой, затем пулеметной роты, и командиром взвода разведки полка. А еще он всегда оставался художником, всегда имея на боевой готовности не только оружие, но и заточенный карандаш, в редкие минуты отдыха делая наброски, эскизы, карандашом ли, углем – неважно, главное запечатлеть, сохранить, зафиксировать, оставить в памяти. Эти клочки, зарисовки потом станут картинами, полотнами. А пока он составлял свою летопись. Его карандашные наброски и портреты бойцов, отличившихся в сражениях, почти ежедневно появлялись на страницах фронтовых газет «За нашу Победу», «За честь Родины». Суровый, наблюдательный взгляд Николая Ивановича зафиксировал руины, эпизоды уличных боев, военную технику. Этому посвящены его фронтовые рисунки «Уличные бои» (1944 г.) и «Подбитый танк» (1945 г.). Работы Николая Андрияки — не просто художественное воплощение увиденного. Они несут в себе определенное настроение, передают дыхание войны, тяжесть фронтовых дорог и солдатских будней. По-настоящему Николай Иванович почувствовал себя художником к концу 1944 года, когда достал для работы масляные краски. Тогда появились первые живописные картины. На выставке можно увидеть этюды, созданные в 1944-1945 гг.: «В прифронтовом лесу», «Взорванный мост», «Сбитый самолёт». Образ взорванного моста повторен им в разных вариантах неоднократно — как символ порушенных судеб и семей. Работы Николая Ивановича, созданные в военное время – это уникальная фронтовая летопись, созданная в редкие минуты затишья боёв передовых, на привалах и освобождённых от армии неприятеля населенных пунктов – это уникальная ода Жизни и Свободе, созданная карандашом и кистью. В Москву художник вернулся в 1946 году. Работал в Студии военных художников им. М. Б. Грекова. С 1952 года художник полностью отдал себя преподавательской деятельности в Московской центральной художественной школе. В этот период мастер все чаще обращался к жанру пейзажа, красоте живого мира, поэзии родной природы. Его работы проникнуты необыкновенной любовью к родному Отечеству, они превратились в обобщенный образ русской земли. В 1967 г. Николай Иванович Андрияка был назначен на должность директора легендарной Московской центральной художественной школы Российской академии художеств («Школа юных дарований»), которую он возглавлял до самой своей смерти в 1977 г.