…Ледяное небо декабря 1941 года. Як-1 с бортовым номером «14», изрешеченный пулями, заходит на последний круг над заснеженными полями под Лотошино. Внизу – немецкая танковая колонна. Боезапас исчерпан. В наушниках – лишь прерывистый треск. 19-летний сержант Алексей Левин принимает решение за доли секунды. Его голос, записанный в журнале потерь, спокоен: "Высота 300... иду на таран...". Земля стремительно приближается. Четыре метра – последнее, что успевает отметить стрелка альтиметра, прежде чем самолет врезается в броню врага. Этот подвиг, зафиксированный в документах, стал клятвой верности всего 562-го истребительного авиационного полка – полка, рожденного в огне осени 41-го чтобы защитить Москву. История полка началась осенью 1941-го. Война в разгаре, и вот за каких-то восемь дней – с 7 сентября – на базе аэродрома Ватулино под Можайском собирают новую часть. Два десятка новеньких Як-1, летчики – многие с опытом, а кто-то едва из училища. И уже через неделю они в бою, прикрывют небо над Москвой. Командовал полком майор Алексей Негода – бывший летчик-испытатель, человек с железной волей. Именно он открыл боевой счет полка, сбив над Подмосковьем "Мессершмитт" Bf.110. А 3 июня 1942 года Михаил Родионов совершил свой последний подвиг. Его Як-1 был подбит в лобовой атаке. Уже теряя сознание, он направил горящую машину на вражеский бомбардировщик. Таран был страшен – пропеллер истребителя буквально разрезал фюзеляж немца. За мужество и 242 боевых вылета Михаилу Родионову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. К 1943 году ветераны полка, прошедшие горнило Московской битвы, стали костяком части. Зимой 1943/44 г. устаревшие Як-1 сменили более скоростные и мощные Як-9. Новый командир, майор Георгий Приймук, сумел снизить потери в полтора раза, грамотно используя возможности новых машин. Полк продолжал нести свою службу, прикрывая теперь тыловые объекты. 9 мая 1945 года летчики встретили на аэродроме Инютино. Цена Победы была высока: 13 погибших летчиков, 17 потерянных самолетов. Но на их счету – 49 подтвержденных побед в воздухе. После войны полк перебазировался в Крымск, пересел на реактивные МиГ-15, а затем долгие годы, вплоть до 1991 года, охранял южные рубежи страны. В 2001 году полк был расформирован. Его последним командиром был полковник В. Крюков. Вклад в Победу летчиков ПВО Москвы неизмерим. Всего на Москву было совершено 134 массированных налета 8595 самолётами противника. Из них к объектам города прорвалось всего 242 бомбардировщика, или 2,88 % от общего количества участвующих в налетах. Остальные были остановлены или сбиты. В этом – главная заслуга истребителей ПВО, таких как летчики 562-го ИАП. Их подвиг – не только в сбитых самолетах, но и в спасенных жизнях, в небе, которое они удержали над столицей в самое тяжелое время. Они были тем самым щитом, который выстоял, защитив сердце России. И этот щит, выкованный из мужества, самопожертвования и стали их самолетов, навсегда останется в нашей памяти.