Археологическое исследование Москвы началось около двух столетий назад. В середине XIX века появились первые профильные учреждения: в 1859 году — Императорская археологическая комиссия, а через пять лет по инициативе графа Алексея Сергеевича Уварова — Московское археологическое общество. Они занимались полевыми исследованиями, осуществляли научную, реставрационную и издательскую работу, в том числе сотрудничали с профессиональными фотографами — например, Иваном Федоровичем Барщевским, чьи фотографии из альбома «Русские древности» представлены на выставке. Благодаря этой деятельности было задокументировано немало памятников археологии, а также памятников архитектуры, многие из которых до сегодняшнего дня не сохранились. «Наследники» дореволюционных археологических организаций, советские и российские археологи продолжают исследовать Москву — и в поле, и в кабинете. Фотосъемка — неотъемлемая часть их работы: на камеру фиксируют как сами культурные слои и находки, так и рабочий процесс. Среди экспонатов выставки — фотографии, сделанные археологами и фотографами на раскопках в Коломенском, Зарядье и других районах столицы.