Известно, что родных детей у Гоголя не было. Но к своим сестрам великий писатель и старший брат относился по-отечески. При жизни Гоголя две его сестры, Мария и Елизавета вышли замуж. Николай Васильевич успел позаботиться о своем первом племяннике и крестнике. По ходатайству писателя Николай Павлович Трушковский (сын Марии Васильевны) поступает в Казанский университет. Он же издаёт уцелевшие главы второго тома «Мертвых душ», но в 1862 году, не дожив год до тридцатилетия, молодой человек умирает. В этом же году в родное гоголевское имение Васильевка возвращается другая сестра писателя Елизавета Васильевна с шестилетним сыном, названный в честь великого дяди также Николаем. Именно Николаю Владимировичу Быкову (1856-1818), впервые, Дом Гоголя посвящает выставку из своего собрания. Николай Быков родился уже после смерти Гоголя, но именно ему было суждено унаследовать многие гоголевские реликвии, в том числе и те, которые были возвращены матери и сестрам после смерти великого писателя в усадьбе Талызина на Никитском бульваре. Судьба предметов, принадлежавших Н.В. Гоголю, была, как и судьба его владельца, непростой. Большая часть погибла, буквально, в огне Гражданской и Великой Отечественной войн. Совсем небольшая часть предметов всё же уцелела и переехала с потомками Николая Владимировича в Москву, а уже в наше время стала частью мемориальной коллекции Дома Гоголя. Николай Владимирович не только наследник немногих материальных ценностей оставшихся после великого русского писателя-аскета. Ему суждено было стать преемником его духовных привязанностей. Чудесным образом дружба двух великих русских писателей воплотилась в судьбе их потомков. Смерть Пушкина тяжелым эхом отозвалась в сердце Николая Гоголя. «Всё мое высшее наслаждение исчезло вместе с ним», – писал он. В 1881 году состоялась свадьба Николая Владимировича Быкова, служившего ротмистром в 13 Нарвском гусарском полку и Марии Александровны Пушкиной, дочери командира полка, генерал-майора Пушкина, старшего сына великого поэта. Николай Быков успел покрыть себя славой в сражениях Русско-турецкой войны 1877-1878 и был адъютантом генерала. Потомки Пушкина и Гоголя, а всего в этой семье выросло девять детей, бережно хранили память о своих великих предках. На выставке представлены рисунки Николая Владимировича к поэме «Мертвые души». Быков основал Миргородскую художественно-промышленную школу имени Н.В. Гоголя, работа которой – часть семейного сервиза также представлена на выставке. После женитьбы Быков вышел в отставку и обосновался с женой в родном гоголевском имении Васильевка. Он лично занимался делами усадьбы, был рачительным хозяином. Так, на экспозиции можно увидеть очки Николая Владимировича, изготовленные специально для сенокоса. Когда дети выросли и начали учиться, Быковы переехали в Полтаву, где жили в доме тетки Анны Васильевны Гоголь-Яновской, оставшейся незамужней. Этот дом был выстроен на гонорары от продажи сочинений великого писателя. Быков активно занимался делами земства, служил мировым судьей, в числе видных «отцов города» принимал в Полтаве в честь 200-летия Полтавской баталии императора Николая II. Особенной страницей в биографии племянника Гоголя стала семейная жизнь. Домашняя идиллия предстаёт на фотографиях из семейного альбома. Несмотря на то, что два сына Быковых не пережили революционного лихолетья, многие потомки Николая Владимировича и Марии Александровны благополучно здравствуют в разных странах мира. Но где бы они не находились, фотографии, которые стали частью музейного фонда России и экспонируются на выставке, напоминают всем нам об этой удивительной семье.