«Настоящий лучший друг» (как называл его Булгаков) Николай Лямин родился в 1892 году в Москве в известной купеческой семье Ляминых (наиболее видным представителем рода был его дед Иван Артемьевич, владелец Покровской мануфактуры, меценат, в 1871—1873 годы. Московский городской голова). Учился на историко-филологическом факультете Московского университета, где специализировался на западноевропейской (в первую очередь, французской) литературе. Со студенческих лет также занимался переводами. К моменту знакомства с Булгаковым в середине 1920-х годов работал в Государственной академии художественных наук (ГАХН) и — одновременно — в библиотеке Высшего совета народного хозяйства (ВСНХ). В 1930-е годы, после закрытия ГАХН, целиком сосредоточился на библиотечной работе в различных советских учреждениях, в то же время не оставляя и научной деятельности. Сохранилось несколько совместных фотографий Лямина с Булгаковым, две из них представлены на выставке. Переписка их была весьма обширна, но до нас дошли главным образом письма Лямина Булгакову — двадцать одно, и лишь два ответных булгаковских письма. Это связано с тем, что после ареста Лямина в 1936 г. Н.А. Ушакова по его распоряжению уничтожила булгаковские письма к нему. Эта выставка была бы невозможна без Андрея Игоревича Стронского, внучатого племянника и наследника Н.А. Ушаковой, передавшего в Музей М.А. Булгакова архив Лямина и Ушаковой, (документы из которого и стали основой выставки), и ныне покойного Леонида Константиновича Паршина, первого исследователя и систематизатора этого архива.